Pour de nombreux futurs parents, l’échographie est particulièrement fascinante : on voit l’enfant qui grandit, sa taille, ses mouvements et son développement. Mais au-delà de cela, l’échographie donne des informations décisives sur le déroulement de la grossesse et sur la santé de l’enfant et de la mère. Le suivi normal de la grossesse prévoit 3 échographies, réalisées une fois par trimestre.

Dans ce guide, vous trouverez les informations les plus importantes sur l’échographie pendant la grossesse. Que peut-on voir sur l’image et quelle est sa pertinence ? Qui prend en charge les coûts de l’examen ? Et à partir de quand peut-on voir le sexe de l’enfant ?

1. l’échographie est une technique d’imagerie médicale à faible risque

L’idée de rendre les objets visibles par le son remonte à la recherche militaire du 19e siècle. La méthode a été développée par le physicien Paul Langevin, qui a inventé le sondeur pour localiser les sous-marins. L’application en médecine a eu lieu dans les années 1940 et n’a cessé d’être développée depuis. L’échographie (du latin sonus : son) permet de visualiser les organes internes, les vaisseaux et les structures tissulaires de manière indolore et non invasive. À l’aide des sonogrammes, le médecin peut conclure à l’existence de maladies ou de modifications dans le corps et poser un diagnostic plus précis. Contrairement à la radiographie ou à l’IRM (imagerie par résonance magnétique)/CT (tomodensitométrie), l’échographie présente certains avantages :

• Il n’y a aucun risque de radiation nocive.
• Une réaction physique aux produits de contraste nécessaires est exclue

L’échographie n’est pas seulement utilisée dans le diagnostic prénatal, mais aussi dans l’examen de maladies cardiaques, vasculaires ou gastriques.

2. l’échographie est un élément important du dépistage

En tant que procédé nécessaire au diagnostic prénatal, l’échographie permet premièrement de constater sans équivoque une grossesse existante et deuxièmement de montrer le développement de l’embryon dans l’utérus. En règle générale, une échographie a lieu trois fois par grossesse, à savoir entre la 9e et la 12e semaine de grossesse, entre la 19e et la 22e semaine de grossesse et entre la 29e et la 32e semaine de grossesse. Les frais sont pris en charge par votre caisse de maladie.

En outre, le gynécologue effectue également une échographie en cas de test de grossesse positif et d’absence de règles, afin de confirmer la grossesse sans aucun doute. Celle-ci est réalisée à l’aide d’une sonde introduite dans le vagin. En fonction de la semaine de grossesse, cet examen peut également permettre de voir le sac vitellin (généralement à la 5e-6e semaine de grossesse). Les données recueillies sont inscrites dans le carnet de maternité, qui doit être apporté à tous les examens de dépistage.

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Si le gynécologue exclut une grossesse à risque, vous devez généralement payer vous-même les échographies supplémentaires. Cela vaut également pour les échographies 3D plus détaillées, que tous les gynécologues ne peuvent pas non plus vous proposer. En cas de grossesse à risque, par exemple en cas de naissances multiples, d’hypertension, de grossesse tardive, de fausses couches antérieures ou de maladies héréditaires connues dans la famille, le gynécologue procède à des échographies à intervalles réguliers afin de pouvoir réagir rapidement à des changements critiques ou à d’éventuels problèmes. Différentes variantes de l’échographie l’y aident :

• Échographie Doppler : sert à mesurer l’irrigation sanguine du cœur et des vaisseaux.
• Échographie fine: Visibilité détaillée des organes, des bras et des jambes.
• Test de la clarté nucale: mesure de la clarté nucale et de l’accumulation de liquide, fournit les premiers signes d’une anomalie chromosomique.

2.1 Le gynécologue observe ces caractéristiques lors de l’examen

Echographie (vaginale, par sonde)

• Position du fœtus (exclusion d’une grossesse extra-utérine ou abdominale)
• mouvements de l’embryon
• battements de cœur réguliers
• anomalies (syndrome de Down)
• Grossesse multiple
• développement adéquat de l’enfant
• longueur vertex-coccyx (SSL)
• diamètre bipariétal (BPD, distance entre les tempes de l’enfant)
• diamètre du sac à fruits (FS)

En outre, le gynécologue détermine la semaine de grossessesur la base des mesures et peut calculer une éventuelle date d’accouchement à partir de celle-ci.

Examen (abdominal, à travers la paroi abdominale)

• mouvements, activité cardiaque
• développement contemporain
• volume du liquide amniotique
• position et taille du placenta (matrice)
• mesure du contour du corps
• détermination possible du sexe

Si le médecin constate des anomalies lors de la deuxième échographie, il peut éventuellement conseiller d’autres analyses prénatales : la biopsie des villosités choriales, l’amniocentèse, ou la ponction du cordon ombilical (chordocentèse). Toutes ces méthodes ne font pas partie du dépistage normal et sont liées à un risque accru de fausse couche. Elles ne devraient donc être effectuées qu’en cas de suspicion de maladies héréditaires ou de défauts génétiques.

Examen (abdominal, à travers la paroi abdominale)

• Développement de l’enfant (squelette, organes, visage, extrémités)
• Position de l’enfant (position de la tête, position du bassin, position transversale)
• Mouvements de l’enfant
• Battement du cœur
• Taille, silhouette et poids de l’enfant
• quantité de liquide amniotique
• Nature du placenta

Si, au cours des dernières semaines avant l’accouchement, l’enfant ne s’est pas encore tourné dans la position recommandée, il est possible de le voir à l’aide d’une échographie. Ceci est particulièrement important pour l’obstétrique, car les enfants qui se présentent par le siège sont à 90% nés par césarienne. Cependant, les obstétriciens parviennent parfois à faire se retourner l’enfant en exerçant une légère pression sur le haut et le bas de l’abdomen.

3) L’échographie 3D permet d’obtenir une image particulièrement détaillée et plastique de votre enfant.

Une échographie en 3D n’est pas une forme particulière d’échographie, mais une forme de représentation techniquement plus avancée. La plupart des gynécologues ne proposent toutefois qu’une échographie 2D normale lors des examens de dépistage normaux, dont la résolution ne satisfait pas forcément la curiosité de certains parents.

Si vous souhaitez jeter un coup d’œil plus précis sur votre bébé, une échographie 3D (également appelée échographie de précision) s’impose. Il faut toutefois tenir compte de deux choses : premièrement, tous les cabinets gynécologiques ne disposent pas de l’équipement nécessaire et tous les gynécologues ne sont pas formés à son utilisation – vous devrez donc éventuellement vous rendre chez un spécialiste. Deuxièmement, la caisse d’assurance maladie ne prend pas en charge les frais occasionnés lors d’une grossesse normale, car l’échographie de précision fait partie des prestations de santé individuelles. Comptez environ 100 euros par échographie. Toutefois, en cas de grossesse à risque, la caisse de maladie prend généralement en charge cet examen.