Jouer dans la neige est tout aussi amusant que de se baigner dans un lac ou dans la mer en été. Il convient toutefois de prendre quelques précautions pour que les enfants et les bébés ne prennent pas froid ou ne ramènent pas de vilaines engelures de leurs vacances d’hiver.

1. causes et symptômes des gelures et de l’hypothermie

Les médecins parlent d’hypothermie lorsque la température du corps est inférieure à 36 °C. Les causes de l’hypothermie sont multiples. Les causes des gelures et de l’hypothermie sont souvent liées à des circonstances extérieures. Toutefois, une température corporelle basse peut également être l’effet d’une septicémie ou d’une méningite, de maladies métaboliques ou d’une hypoglycémie. Une température basse après une fièvre ou un rhume est également une réaction normale du corps.

1.1 Mauvaise tenue vestimentaire : Causes des gelures et de l’hypothermie chez les enfants

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Il existe des situations d’urgence dans lesquelles les engelures et l’hypothermie menacent. Lors d’un accident (de neige), d’une chute dans une rivière froide ou d’une incursion dans un lac gelé, de graves engelures peuvent se produire.
Mais il y a aussi des situations dans la vie de tous les jours où il faut veiller à s’habiller correctement et à garder un œil sur les conditions météorologiques.

1.1.2 Gelures et hypothermie en hiver

Comme les bébés ne peuvent pas encore bouger activement, ils se refroidissent la plupart du temps à cause de vêtements inappropriés. Les enfants plus grands risquent l’hypothermie, surtout en hiver, lorsqu’ils veulent s’amuser dans la neige et n’en connaissent pas la fin.
Même s’ils sont équipés de combinaisons de neige, de bonnets et d’écharpes, le froid et l’humidité pénètrent peu à peu. Si les enfants ne bougent pas suffisamment ou ne se réchauffent pas, ils risquent de souffrir d’hypothermie.

1.1.3 Des vêtements humides : Dangereux en toute saison

Les vêtements humides ou mouillés sont sous-estimés comme cause d’hypothermie. L’air frais ou les courants d’air refroidissent la peau à travers les tissus humides, ce qui entraîne une baisse progressive de la température corporelle. Une telle forme d’hypothermie n’est pas une question de saison : même en plein été, les enfants peuvent souffrir d’hypothermie, même si le beau temps est trompeur.
Même les t-shirts courts peuvent entraîner une hypothermie des reins. Les mouvements d’air constants refroidissent également la peau.

1.1.4 Quand le refroidissement en mer devient dangereux

Lorsqu’il fait vraiment chaud, il n’y a rien de plus agréable pour les enfants que de se baigner dans la mer ou de construire des châteaux de sable sur la plage pendant les vacances d’été. Là aussi, l’hypothermie menace si certaines mesures ne sont pas prises.
Les enfants ne doivent pas rester trop longtemps dans l’eau et, après avoir barboté, ils doivent absolument retirer leurs vêtements mouillés pour les échanger contre des vêtements secs.

1.2 Symptômes de l’hypothermie chez les enfants : D’abord hyperactifs, puis de plus en plus calmes

Le moment à partir duquel on parle d’hypothermie sévère dépend des symptômes. Les signes d’hypothermie varient en fonction de la gravité et de l’âge des enfants. Les enfants plus jeunes ne peuvent pas encore aussi bien refléter leur état physique, c’est pourquoi les adultes doivent être particulièrement vigilants.
Outre la pâleur de la peau et le bleuissement des mains, des pieds et des lèvres, des tremblements importants indiquent que l’enfant a trop froid. En outre, l’enfant concerné s ‘agite, parle de manière indistincte et peut avoir l’air un peu absent.
Un examen plus approfondi révèle une accélération du rythme cardiaque en cas d’hypothermie légère. En cas d’hypothermie plus grave, les symptômes s’inversent : le rythme cardiaque et la respiration deviennent de plus en plus lents, les enfants deviennent calmes et apathiques. La peau devient également gris-bleuâtre.

1.3 Hypothermie chez les bébés : regarder de près

Les bébés et les nourrissons sont particulièrement vulnérables, car ils ne peuvent pas encore produire de chaleur en tremblant. Les nourrissons ne peuvent pas encore générer leur propre chaleur et les tout petits bébés ne peuvent pas non plus maintenir leur température longtemps. Cela les rend particulièrement vulnérables aux basses températures et aux courants d’air.
L’hypothermie chez les bébés est particulièrement fréquente lorsqu’ils ne sont pas suffisamment habillés lors d’une promenade ou lorsque les vêtements ou les couches en tissu sont humides ou mouillés.
Les signes d’hypothermie chez les bébés sont une pâleur générale ou même une coloration bleue de la peau. En cas d’hypothermie grave, le rythme cardiaque et la respiration se ralentissent et le bébé semble apathique, voire inconscient.
Pour éviter l’hypothermie pendant le sommeil, le bébé peut dormir dans un sac de couchage. Cela permet d’éviter que l’enfant ne se découvre.

2. stades de l’hypothermie chez les bébés et les enfants

Il existe en tout trois stades d’hypothermie. Au premier stade, l’enfant en hypothermie peut encore être traité seul. A partir du deuxième stade, il faut absolument faire appel à un médecin d’urgence.

Stade	Température	Signes
Stade d’excitation (légère hypothermie)	34 – 37°C	agité, tremble, prononciation indistincte, peau pâle, mains et pieds bleutés, respiration et rythme cardiaque plus rapides
Stade d’épuisement (hypothermie moyenne)	30 – 34°C	apathie, rigidité, peau gris-bleuâtre, ralentissement du rythme cardiaque et de la respiration
Stade de paralysie (hypothermie sévère)	en dessous de 30°C	Inconscient, pas de réaction ni de sensation de douleur, à partir de 27 – 28°C semble mort avec une respiration qui s’apaise et des battements cardiaques non rythmés ou absents

3ème cas de rigueur : gelures chez les enfants

Lorsque les bébés et les enfants sont exposés au froid pendant une période prolongée, ils peuvent souffrir non seulement d’hypothermie, mais aussi de gelures localisées. Chez les enfants, les orteils, les doigts ainsi que le visage et le nez sont particulièrement souvent touchés.

Il existe trois degrés de gravité :

• Gelures du premier degré: peau pâle, blanchâtre et dure, aucune sensation de douleur à l’endroit concerné.
• Gelure du deuxième degré: formation de cloques, en partie remplies de sang, certaines parties du corps gèlent et deviennent rouge-bleu.
• Gelures du troisième degré: coloration bleu-noir de la peau, les tissus meurent.

4. premiers soins en cas de gelures et d’hypothermie

Qu’il s’agisse d’hypothermie ou de gelures : pour ne pas faire paniquer l’enfant, les adultes devraient toujours garder leur calme dans un premier temps. Les étapes suivantes dépendent du fait que l’enfant soit en hypothermie ou/et qu’il ait des engelures.

Attention : en cas d’engelures, les enfants comme les adultes ne doivent pas être placés dans des pièces fortement chauffées ou traités à l’eau chaude.

5. mesures en cas d’hypothermie : réchauffer lentement

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Il faut d’abord sortir l’enfant de ses vêtements mouillés pour lui faire enfiler des vêtements secs, si possible chauds. Il faut ensuite l’emmener dans un endroit chaud et sec. En cas d’hypothermie légère, il suffit que l’enfant se repose un peu et boive quelque chose de chaud.
Si l’enfant est déjà en hypothermie sévère, il faut le mettre à plat et l’envelopper le plus chaudement possible dans des couvertures. Si l’enfant est conscient, il faut lui faire boire du thé chaud avec un peu de sucre pour que son corps se réchauffe.
D’autres moyens de réchauffement, comme des tapis chauffants ou des radiateurs, peuvent être utilisés pour réchauffer la tête et le corps.
Les bras et les jambes ne doivent pas être déplacés. La respiration et le pouls devraient être contrôlés à intervalles rapprochés afin de pouvoir prendre des mesures en cas d’arrêt cardiaque éventuel.

Conseil : en cas de forte hypothermie, ne jamais masser la peau, car le sang froid de la peau, des bras et des jambes parvient ainsi au cœur du corps et entraîne une nouvelle baisse de la température corporelle.

Si l’enfant est déjà paralysé, les secouristes procèdent comme pour une hypothermie modérée. En outre, en l’absence de respiration et de pouls, des tentatives de réanimation doivent être effectuées jusqu’à l’arrivée des secours.

Attention : en cas d’hypothermie modérée ou sévère, il faut appeler immédiatement les secours.

6) Premiers secours en cas de gelures : Ne pas réagir de manière excessive

Alors que le réchauffement actif est une mesure importante en cas d’hypothermie, il faut s’en abstenir en cas de gelures sévères. Le tissu cutané concerné peut ainsi être endommagé durablement ou complètement détruit. Il est toutefois possible , en cas de mains et de doigts gelés, de les placer sous l’aisselle de la personne concernée, car il s’agit de la partie la plus chaude du corps. Les ampoules ne doivent pas être ouvertes, mais recouvertes de manière stérile.
En cas de gelures légères, la zone touchée peut être progressivement réchauffée à l’eau tiède. En cas de gelures légères au niveau des doigts, ceux-ci peuvent être déplacés avec précaution.
Selon le degré de gelure, il s’agit d’une procédure très douloureuse qui peut également être effectuée par un professionnel de la santé. Si les engelures ne disparaissent pas d’elles-mêmes au cours des premiers jours, il convient de consulter un médecin. Le cas échéant, celui-ci peut prescrire une pommade favorisant la circulation sanguine.

7) Prévenir les gelures et l’hypothermie chez les enfants

• Vêtements selon le principe de l’oignon
• Veiller à se couvrir la tête
• enlever les vêtements humides et mouillés après le bain
• manger suffisamment et de manière énergétique
• ne pas rester trop longtemps dehors en hiver
• veiller à faire de l’exercice
• protéger les bébés et les enfants du froid avec une crème grasse épaisse sur le visage et les mains
• éviter les gelures locales en utilisant des poches de glace ou des packs réfrigérants

8. conséquences des gelures et de l’hypothermie

En cas de gelures et d’hypothermie légères, il ne faut pas s’attendre àd’autres conséquences si elles sonttraitées rapidement.
Si d’autres blessures s’ajoutent à une forte hypothermie, par exemple lors d’un accident de neige, certains organes peuvent être endommagés. Les gelures peuvent laisserdes cicatrices dues à la formation de cloques, et dans les cas aigus, les membres gelés doivent êtreamputés.
Dans le pire des cas, des gelures sévères ou une forte hypothermie provoquent une fibrillation ventriculaire ou un arrêt cardiaque, ce qui entraîne la mort par le froid.