Depuis quelques années, l’attention des médias se porte en particulier sur une méthode de guérison alternative : l’ostéopathie. Cette méthode n’a toutefois pas grand-chose à voir avec l’imposition ésotérique des mains, mais elle travaille plutôt à l’interface entre l’orthopédie, la chiropratique et la physiothérapie. Comme il s’agit d’une application particulièrement douce, elle est particulièrement adaptée aux nouveau-nés et aux bébés. De nombreux jeunes parents consultent donc un ostéopathe pour des troubles aussi divers que des pleurs incessants, des coliques, des flatulences douloureuses ou des problèmes de posture – souvent sur les conseils de la sage-femme.

Le titre d’ostéopathe n’est pas protégé et la science se montre également sceptique vis-à-vis de cette méthode de traitement alternative, car il manque des connaissances et des preuves pertinentes sur son mode d’action. En revanche, l’expérience de nombreux parents est extrêmement positive.

Dans cet article, nous vous informons sur le traitement ostéopathique en général, ainsi que sur celui des bébés, et nous vous donnons des indications importantes sur ce que vous devez prendre en compte lors du choix d’un ostéopathe.

1. l’ostéopathie – qu’est-ce que c’est au juste ?

Développée par le médecin américain Andrew Taylor Still au 19e siècle, l’ostéopathie prévoit un travail global sur le corps. Contrairement à la médecine traditionnelle, elle considère le corps comme une unité fonctionnelle capable de s’auto-guérir grâce à l’équilibre de ses fonctions.

Grâce à différentes manipulations, les ostéopathes détectent les tensions, les problèmes de posture et d’articulation ainsi que les rétrécissements d’organes, qui sont ensuite soulagés par des pressions douces et des positions spécifiques. On parle de blocages pour ces troubles qui touchent aussi bien les enfants que les adultes. Selon cette théorie, ceux-ci sont à l’origine de problèmes de santé très divers, dont se plaignent surtout les parents de jeunes bébés :

• problèmes de sommeil
• coliques et douleurs abdominales
• pleurs fréquents et prolongés
• problèmes d’allaitement
• étirement de la tête et problèmes de posture en général
• crachats ou syndrome de reflux gastro-œsophagien

La médecine traditionnelle ne trouve souvent pas de solution à ces problèmes et les aborde de manière symptomatique.

Il existe en principe trois domaines d’application, qui s’orientent sur les structures anatomiques du corps :

ostéopathie pariétale	ostéopathie viscérale	ostéopathie craniosacrale
Examine les muscles, les tissus conjonctifs, les articulations et les os	Examine les organes et leur insertion tissulaire	Examine la tête et les vertèbres cervicales, suit les rythmes du corps. Attention : très controversée, même au sein de la discipline !

D’ailleurs, l’ostéopathe ne prescrit pas de médicaments, mais utilise uniquement ses mains pour corriger certains troubles du mouvement.

1.1 A partir de quand peut-on consulter un ostéopathe avec un nouveau-né ?

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Comme la demande de rendez-vous chez l’ostéopathe a augmenté de manière fulgurante ces dernières années, certaines femmes s’en occupent déjà pendant la grossesse et certaines cliniques proposent déjà un bilan ostéopathique en plus des examens néonataux habituels.

En principe, les guérisseurs spécialisés dans le traitement ostéopathique des bébés conseillent de ne pas attendre trop longtemps avant de se présenter. On peut emmener son bébé chez l’ostéopathe dès le deuxième ou le troisième mois, surtout si l’enfant souffre des troubles mentionnés ci-dessus ou s’il ne peut tourner la tête que d’un seul côté, par exemple, ou s’il présente des déformations de la tête. Celles-ci sont principalement dues au fait que le bébé est couché sur le dos d’un seul côté et se résorbent généralement d’elles-mêmes avec le temps.

Si vous avez toutefois l’impression que votre petit trésor pleure beaucoup, a des difficultés à s’endormir ou dort très mal et crache beaucoup, vous pouvez en parler à votre pédiatre et/ou à votre sage-femme et demander des ostéopathes appropriés. Le pédiatre vous adressera alors une recommandation informelle pour l’ostéopathie, que vous pourrez présenter à votre caisse de maladie.

Depuis que la caisse d’assurance maladie Techniker Krankenkasse (TK) a été la première à prendre en charge les frais de traitement ostéopathique des enfants, de nombreuses autres caisses d’assurance maladie légales, comme AOK ou Barmer, proposent désormais un remboursement total ou partiel. Une assurance complémentaire n’est généralement pas nécessaire. Dans la plupart des cas, les caisses d’assurance maladie privées prennent intégralement en charge les frais occasionnés.

1.2 Les causes des blocages surviennent souvent à la naissance

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Vous vous demandez peut-être pourquoi un nouveau-né présente déjà des problèmes de posture alors qu’il n’est né que depuis quelques semaines ? L’accouchement est un processus fatigant pour la mère, mais aussi pour l’enfant.

Plus l’enfant grandit dans le ventre de sa mère, moins il a de place à sa disposition. Le canal d’accouchement, dans lequel l’enfant reste souvent à l’étroit pendant de nombreuses heures, ainsi que l’utilisation de forceps ou d’une ventouse peuvent également entraîner une mauvaise position des vertèbres cervicales. Même une césarienne, que l’on pourrait imaginer sans problème, entraîne souvent une hyperextension de la tête et de la nuque après la naissance, car la limitation par la paroi abdominale fait soudain défaut. Le syndrome KiSS (trouble de la symétrie induit parles hautes cervicales) peut également être corrigé par cette thérapie manuelle.

Dans de nombreux cas, c’est donc généralement la sage-femme qui attirera votre attention sur la possibilité d’un examen ostéopathique et vous recommandera un spécialiste.

Attention: tous les ostéopathes ne sont pas formés au traitement des nouveau-nés, c’est pourquoi vous devez toujours demander au thérapeute qui vous traite quelle est sa formation.

1.3 En quoi consiste un traitement ?

Le traitement d’un bébé se déroule tout particulièrement en douceur et avec précaution, car de nombreux os et articulations sont encore très souples et flexibles. Comme pour la kinésithérapie, il est possible que les symptômes s’aggravent un peu avant de s’améliorer. De même, il est tout à fait normal que votre petit se sente fatigué après l’application.

Comme la plupart des parents recherchent également l’aide de l’ostéopathe en raison de l’agitation constante de l’enfant, votre bébé ne devrait en fait plus se sentir agité par la suite, mais plutôt équilibré au sens propre du terme. Le traitement peut prendre plusieurs rendez-vous, en fonction des symptômes et de la gravité des troubles.

2. la méthode douce comporte aussi des risques

En lisant les contributions des parents sur les forums Internet, la plupart d’entre eux font part de leur enthousiasme quant à l’efficacité du traitement ostéopathique et recommandent sans réserve cette méthode de guérison alternative. Cependant, il convient de garder à l’esprit les risques liés à l’ostéopathie, notamment le manque de transparence de la formation et le titre non protégé de la profession.

L’ostéopathie n’étant pas (encore) une pratique reconnue, pratiquement n’importe quel naturopathe, orthopédiste, kinésithérapeute ou praticien de médecine alternative peut s’intituler ostéopathe sans avoir suivi les cinq années de formation nécessaires et sans se spécialiser. En outre, les formations rapides dispensées dans les pays européens font que de nombreux médecins classiques se méfient du traitement ostéopathique. L’ostéopathie craniosacrale, en particulier, qui s’est développée ultérieurement, relève plutôt de l’ésotérisme et suscite le scepticisme au sein même de la discipline.

Toutefois, comme le traitement est non invasif et plutôt doux qu’intensif, les risques pour la santé des adultes restent limités. Dans le pire des cas, il n’y a pas d’amélioration des symptômes. Chez les enfants en bas âge, la situation est toutefois différente, car des gestes mal appliqués peuvent provoquer des problèmes de posture et des blessures aux muscles, aux articulations et aux vertèbres !

Veillez donc toujours à la formation du thérapeute et informez-vous soigneusement sur l’ostéopathe choisi auprès de votre pédiatre ou de votre sage-femme. Vous pouvez également consulter les associations professionnelles d’ostéopathes et rechercher un thérapeute approprié.

3. traitement ostéopathique chez les bébés – oui ou non ?

En principe, le soulagement en douceur des tensions et des anomalies posturales existantes est judicieux et, dans la plupart des cas, très utile. L’ostéopathie peut également améliorer les troubles qui relèvent plutôt du domaine organique, comme les ballonnements ou le reflux gastro-œsophagien. Ceci n’est bien sûr valable que si elle est pratiquée par un thérapeute expérimenté et spécialisé. Après une anamnèse approfondie, celui-ci vous indiquera également si les troubles nécessitent une attention médicale supplémentaire ou s’ils ne se prêtent pas à un traitement ostéopathique.