Dans notre guide, nous souhaitons vous informer sur le thème du retard de développement. Nous vous expliquons quand il y a un trouble et quelles en sont les causes. Nous vous présentons en outre différentes possibilités de soutien pour ces enfants.

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1. les troubles du développement peuvent concerner des domaines très différents

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« Elle ne marche toujours pas ? » ou « Mon enfant était déjà sec à cet âge ». Qui n’a jamais entendu de telles affirmations ? Dans notre société, les parents sont constamment confrontés à la question de savoir si le niveau de développement de leur enfant correspond à la norme ou s’il existe éventuellement des troubles.

Pourtant, le développement de chaque enfant se déroule de manière très différente. Alors que certains enfants font leurs premiers pas dès l’âge de 10 mois, d’autres prennent leur temps et développent d’abord leurs capacités linguistiques.

Il est donc tout à fait normal que le niveau de développement des enfants du même âge soit différent. Dans la plupart des cas, les enfants rattrapent leur retard en peu de temps.

Il existe toutefois des limites temporelles auxquelles un enfant doit avoir atteint une certaine étape de développement. Si le médecin constate lors de différents examens que ces limites sont dépassées, il s’agit d’un retard de développement. Celui-ci peut également se révéler être un handicap mental au fil du temps.

Un retard peut concerner les domaines suivants:

• Motricité
• le développement intellectuel
• développement du langage
• développement émotionnel
• compétences sociales

Un retard de développement ne signifie pas automatiquement un handicap mental ! Chez de nombreux enfants, les problèmes ne se manifestent par exemple que dans un seul domaine.

Un retard de développement ne s’accompagne pas nécessairement de symptômes spécifiques. Les parents doivent cependant toujours garder un œil sur l’acquisition des compétences générales de leur enfant à un rythme normal. S’il y a des anomalies, elles sont souvent découvertes par les éducateurs à l’école maternelle.

2. les troubles du développement ne sont pas toujours héréditaires

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Le développement de chaque enfant est unique. Et les causes d’un retard ou d’un trouble du développement peuvent donc être de nature très différente. Pour un développement normal, certaines conditions doivent être remplies. Si ce n’est pas le cas, le développement peut être fortement retardé.

Vous trouverez ci-dessous un petit aperçu des causes les plus fréquentes d’un retard de développement.

• Les causes génétiques: De nombreux troubles du développement sont congénitaux. Si un enfant souffre par exemple d’une baisse de l’audition, cela peut poser de gros problèmes pour le développement du langage. Mais des défauts génétiques peuvent également empêcher le cerveau de se développer correctement.
• Processus de maturation biologique: les étapes du développement suivent un modèle précis. Par exemple, un enfant apprend d’abord à s’asseoir, puis à marcher. Ces étapes ne peuvent toutefois être franchies que lorsque le cerveau de l’enfant est prêt. Si le processus de maturation biologique est repoussé, le développement de l’enfant est retardé en conséquence.
• Apprentissage par l’environnement: les enfants ne peuvent développer leurs capacités que s’ils sont encouragés et sollicités en conséquence. C’est pourquoi ce sont surtout les parents, mais aussi tout l’environnement social, qui sont responsables du développement de l’enfant. Si les enfants sont par exemple négligés ou subissent des pressions psychosociales, un retard de développement peut se produire.

Mais des maladies neurologiques ou physiques peuvent également entraîner l’apparition de symptômes correspondants et un retard de développement de l’enfant. Dans de nombreux cas, plusieurs facteurs se combinent.

3) En cas d’anomalies, parlez-en à votre pédiatre.

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Si vous remarquez des retards de développement chez votre enfant, vous devriez donc demander de l’aide le plus rapidement possible. En effet, plus les problèmes sont traités tôt, plus il est probable qu’il n’y aura pas d’autres conséquences.

Seul un médecin peut poser un diagnostic. Il commence par un entretien d’anamnèse, au cours duquel vous pouvez décrire en détail ce que vous avez remarqué chez votre enfant. À l’aide de différents examens, le médecin peut ensuite évaluer s’il s’agit d’un retard de développement léger ou grave. Des tests spéciaux permettent en outre de déterminer les domaines concernés.

Les méthodes de diagnostic suivantes entrent en ligne de compte dans ce cas :

• différents tests de développement pour pouvoir évaluer les capacités de l’enfant
• un examen physique et neurologique
• des analyses de sang
• des questionnaires et des tests
• des examens permettant d’identifier les maladies génétiques

Dans certains cas, il est nécessaire d’orienter votre enfant vers un médecin spécialiste. Selon la cause, des éducateurs spécialisés ou des psychologues peuvent également être consultés.

Un retard de développement n’est pas automatiquement un trouble du développement. En conséquence, il est possible qu’après un certain temps, les enfants aient rattrapé les différentes capacités et continuent à se développer normalement.

4. il existe différentes mesures thérapeutiques en fonction des troubles du développement

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De nombreux parents sont d’abord choqués et effrayés lorsqu’un retard de développement est constaté. D’un autre côté, ils sont soulagés d’avoir enfin une certitude et de pouvoir aborder les problèmes.

Il existe aujourd’hui de nombreuses possibilités pour aider l’enfant à se développer et à combler ses lacunes. L’objectif est également d’apprendre aux enfants à vivre avec leurs forces et leurs faiblesses. Différentes approches thérapeutiques doivent permettre à l’enfant de participer à la vie sociale sur un pied d’égalité.

La thérapie s’attaque donc toujours à la cause du retard de développement. Si les causes sont physiques, elles sont d’abord éliminées par des médicaments ou des traitements appropriés.

Les formes de thérapie suivantes peuvent être envisagées :

• physiothérapie pour les difficultés motrices
• ergothérapie, pour réduire les troubles du mouvement ou de la sensibilité corporelle
• Logopédie en cas de retards de la capacité de langage

En règle générale, le médecin traitant établit un concept thérapeutique individuel pour votre enfant. Grâce à l’entraînement et aux exercices, les enfants peuvent faire d’énormes progrès. En outre, vous pouvez vous adresser à des centres de stimulation précoce. Ceux-ci proposent, outre de nombreuses thérapies différentes, des entretiens de conseil pour les personnes concernées.

Mais vous aussi, en tant que parents, pouvez aider votre enfant à acquérir de nouvelles compétences. Les thérapeutes vous donnent à cet effet des exercices que vous pouvez effectuer à la maison avec votre enfant de manière ludique. Il est en outre important que vous montriez à votre enfant que vous l’aimez et l’appréciez malgré ses déficits.

Vous trouverez dans cette vidéo un bref aperçu du travail des centres d’intervention précoce :

5. garder à l’esprit le développement de l’enfant