L’Europe est « exempte de polio » depuis de nombreuses années, ce qui signifie que le risque que votre enfant attrape le virus de la polio est relativement faible.
La plupart des infections par la polio sont asymptomatiques. L’évolution de la maladie varie selon qu’il s’agit d’une poliomyélite abortive, c’est-à-dire non paralytique, ou d’une poliomyélite paralytique.
Une infection par le virus de la polio n’est pas une fatalité, car le vaccin contre la polio fait partie des recommandations de vaccination de la Commission permanente pour les vaccinations. Se faire vacciner permet également d’éviter que les agents pathogènes ne provoquent des séquelles à long terme.
La polio – qu’est-ce que c’est ? La poliomyélite antérieure aiguë est le nom donné à la poliomyélite spinale dans le jargon médical. Il s’agit d’une maladie infectieusenon héréditaire causéepar le virus de la poliomyélite, qui pénètre partiellement en Europe à partir de zones à risque. La forme de prévention la plus efficace est la vaccination.
Dans cet article, vous découvrirez à quelle fréquence il est judicieux et efficace de se faire vacciner et quels sont les symptômes de la maladie.
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Table des matières
1. la forme connue de la poliomyélite est due au poliovirus
L’Europe est « exempte de polio
Selon un programme de l’Organisation mondiale de la santé, l’Allemagne est exempte d’infections depuis 1990 et ne lutte que contre les agents pathogènes qui sont importés. L’Europe est « exempte de polio » depuis 2002 (source : netdoktor.de). Pour endiguer la propagation, les experts se battent pour que vous aussi, vous fassiez vacciner votre enfant contre la poliomyélite.
La poliomyélite est provoquée par une infection par le virus de la polio. Ceux-ci vivent et se multiplient dans le tractus gastro-intestinal et se propagent dans la plupart des cas par infection par contact (selles-main-bouche) – plus rarement par infection par gouttelettes en toussant, en éternuant ou en parlant. Ce sont surtout les mauvaises conditions d’hygiène, comme l’eau et la nourriture souillées par des matières fécales, qui favorisent la contamination.
Les agents pathogènes se frayent un chemin dans le sang où ils déclenchent une inflammation dans le système nerveux ainsi que dans le mésencéphale et le tronc cérébral. La zone responsable du contrôle des membres dans le cerveau est notamment une cible particulièrement appréciée par les agents pathogènes. Par la suite, les nerfs sont détruits, endommagés et provoquent l’atrophie ainsi que des symptômes de paralysie au niveau des muscles.
Attention : veillez à l’hygiène, surtout dans les régions à risque. Évitez les toilettes sales et lavez-vous régulièrement les mains. Une fois infectées par l’agent pathogène de la polio, les personnes dont le système immunitaire est perturbé peuvent encore le transmettre pendant des années. En règle générale, la transmission est possible pendant plusieurs semaines – tant que le virus est excrété.
1.1 La paralysie cérébrale est due à un dysfonctionnement du cerveau.
La forme moins connue de la paralysie infantile figure dans la littérature médicale sous le nom de paralysie cérébrale. Le terme technique de paralysie cérébrale désigne ce que l’on appelle la paralysie cérébrale, également connue sous le nom de « maladie de Little ». Cette forme de paralysie cérébrale fait suite à un dysfonctionnement du cerveau de votre enfant.
Lescauses les plus fréquentes de la paralysie cérébrale sont les hémorragies cérébrales, les occlusions vasculaires cérébrales et le manque d’oxygène. Les conséquences sont la forme spastique, la forme flasque, la forme dyskinétique et la forme ataxique de la paralysie cérébrale.
2) Ces symptômes permettent de reconnaître la poliomyélite
Après la transmission du virus, il s’écoule entre trois et 35 jours avant que la poliomyélite ne se déclare. Plus de 95 pour cent des personnes infectées ne présentent aucun symptôme. Toutefois, d’autres évolutions de la maladie sont possibles.
- La poliomyélite abortive : Six à neuf jours après l’infection, la personne atteinte se plaint de symptômes de courte durée tels que diarrhée, fièvre, nausées et douleurs dans le cou, la tête, l’estomac et les muscles. La polio abortive se développe chez environ quatre à huit pour cent des personnes infectées. Le système nerveux central n’est pas touché.
- Polio non paralytique : Les patients souffrent de fièvre, de douleurs dorsales, de crampes musculaires et d’une nuque raide trois à sept jours après la poliomyélite abortive. La poliomyélite non paralysante se développe chez environ deux à quatre pour cent des personnes infectées.
- Polio paralysante : Les symptômes de la poliomyélite non paralytique s’améliorent au début, mais la fièvre réapparaît au bout de deux à trois jours. Elle s’accompagne de paralysies flasques qui apparaissent rapidement ou progressivement. La plupart du temps, celles-ci apparaissent de manière asymétrique. Les jambes, les bras, l’abdomen, le thorax et les muscles oculaires peuvent être touchés. Parfois, les paralysies régressent, souvent seulement partiellement. Dans de très rares cas, les cellules nerveuses du cerveau peuvent être endommagées et une paralysie respiratoire centrale peut se produire. Il y a alors danger de mort. La poliomyélite paralytique se développe chez environ 0,1 à 1 % des personnes infectées et 25 % d’entre elles conservent des séquelles légères. Un autre quart des personnes atteintes de poliomyélite présentent des séquelles graves.
2.1 Les séquelles d’une infection par la polio sont graves
Le syndrome post-polio, une forme particulière de séquelles d’une infection par la polio, est souvent méconnu. Les symptômes des séquelles sont la faiblesse musculaire, le relâchement musculaire, la fatigue et la sensation d’épuisement total. L’Initiative Polio Europe e.V. explique que les séquelles les plus fréquentes sont des spasmes musculaires, des crampes, des problèmes respiratoires, des difficultés à dormir, à réguler sa propre température corporelle, à avaler et d’autres déficits fonctionnels.
Les personnes qui ne reconnaissent pas les séquelles de la poliomyélite ou qui les ignorent doivent s’attendre à d’autres complications. Les experts recommandent plutôt de reconnaître les signes du corps, d’accepter l’aide nécessaire et de faire preuve d’attention envers son propre corps.
Si les nerfs crâniens sont touchés par l’infection, les chances de guérison sont faibles. Dans ce cas, le taux de mortalité est de 2 à 20 %. Dans ce cas, l’espérance de vie diminue considérablement.
3) Les particularités de la maladie : la poliomyélite ne peut être traitée que de manière symptomatique.
En cas de suspicion de poliomyélite, votre enfant doit être immédiatement hospitalisé. Vous devez en outre informer le service de santé publique compétent. Votre enfant restera alors dans une chambre individuelle avec ses propres toilettes. Des mesures d’hygiène strictes sont appliquées. Si les tests de laboratoire confirment le soupçon, votre enfant recevra des analgésiques anti-inflammatoires pour soulager ses douleurs et devra garder le lit. C’est la seule forme de thérapie possible.
Le virus de la polio lui-même – la cause de la poliomyélite – ne peut pas être traité. C’est pourquoi tout traitement ne peut être que symptomatique et l’évolution dépend du stade auquel vous avez confié votre enfant aux soins médicaux.
Si les symptômes inflammatoires aigus diminuent lentement, votre pédiatre pourrait prescrire de la kinésithérapie. Si aucune amélioration n’est en vue et que les signes de méningite se multiplient, votre enfant sera probablement admis aux soins intensifs.
4) Un simple vaccin oral peut protéger votre enfant contre le virus de la polio.
Vous avez peut-être déjà fait l’expérience de la vaccination orale avec le morceau de sucre. Jusqu’en 1998, celle-ci était effectuée avec des virus vaccinaux atténués mais capables de se multiplier. Ce n’est qu’en janvier 1998 que la Commission permanente pour les vaccinations (STIKO) a recommandé de ne plus vacciner qu’avec le vaccin inactivé selon SALK®.
Les experts recommandent depuis lors quatre vaccinations :
- environ neuf semaines après la naissance (après le deuxième mois de vie)
- après le troisième mois de vie
- après le quatrième mois de vie
- à la fin de la première année de vie (entre onze et quatorze mois environ)
4.1 Des réactions vaccinales bénignes peuvent se produire après la vaccination.
Un gonflement ou une rougeur au point d’injection, parfois douloureux comme un bleu, de la fatigue, des frissons, des maux de tête et des douleurs dans les membres, un gonflement des ganglions lymphatiques proches ainsi qu’une fièvre supérieure à 39 degrés Celsius sont des réactions typiques mais bénignes à la vaccination. En ce qui concerne la poliomyélite proprement dite, ces réactions ne doivent pas être considérées comme des complications. En effet, ces réactions disparaissent généralement après la vaccination ou après quelques jours.
Un rappel de la vaccination est recommandé entre neuf et 17 ans. Celle-ci comprend généralement aussi la protection contre le tétanos, la diphtérie et la coqueluche. En ce qui concerne l’efficacité du vaccin, l’Institut Robert Koch déclare : « On peut tomber malade malgré la vaccination. Cependant, chaque vaccination réduit la probabilité de tomber malade.
Conseil : même si vous voyagez dans des régions à risque, comme l’Asie ou l’Afrique, vous devriez faire mettre à jour votre protection vaccinale à temps. N’oubliez pas que la poliomyélite n’épargne pas les adultes.