Comme de nombreux parents se demandent de quoi il s’agit et à partir de quand les terreurs nocturnes peuvent survenir chez les enfants, nous souhaitons vous éclairer sur ce sujet dans cet article.
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1. la terreur nocturne est une sorte de trouble du sommeil

La terreur nocturne, appelée pavor nocturnus en médecine, est un trouble du sommeil qui peut survenir aussi bien chez un bébé que chez un jeune enfant. Selon l’association professionnelle des pédiatres et des médecins de l’adolescence, 3 à 6% des enfants sont concernés par ce trouble du sommeil.

Dans la plupart des cas, les terreurs nocturnes surviennent environ une à trois heures après l’endormissement. Les enfants se trouvent à ce moment-là dans la phase non-REM, c’est-à-dire dans le sommeil profond.

Les symptômes suivants sont particulièrement fréquents en cas de terreur nocturne :

• l’enfant parle, crie ou se débat sauvagement
• le pouls augmente
• la fréquence respiratoire augmente
• des sueurs et la chair de poule apparaissent

Comme les enfants ont généralement les yeux ouverts, les parents supposent qu’ils sont éveillés à ce moment-là. Or, ce n’est pas le cas. Ils sont plongés dans un sommeil profond et ne réagissent pas aux sollicitations. De plus, le lendemain, ils ne se souviennent pas de ce qui s’est passé la nuit précédente.

Attention: même si les terreurs nocturnes sont généralement inoffensives, il peut arriver que l’enfant soit somnambule. Veillez donc davantage à prendre des mesures de sécurité importantes.

2. les causes sont encore largement inconnues

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Bien que de nombreuses études aient été menées jusqu’à présent, les scientifiques ne sont pas encore d’accord sur les raisons des terreurs nocturnes chez les enfants. Certains experts pensent que cela est dû au fait que le cerveau de l’enfant n’est pas encore complètement développé. Cela signifierait que le cerveau de l’enfant n’a pas encore appris à passer en douceur du sommeil profond au sommeil de rêve.

Selon les chercheurs, une autre cause serait le manque de sommeil. Celui-ci peut être dû au fait que les enfants de deux à trois ans renoncent progressivement à la sieste ou se couchent plus tard avec le temps.

Mais le stress et les événements excitants dans la vie de l’enfant peuvent également être à l’origine de troubles du sommeil pendant la nuit. Cela explique aussi que dans certains cas, même les enfants scolarisés doivent encore lutter contre les terreurs nocturnes.

Les circonstances suivantes peuvent également contribuer à l’apparition de terreurs nocturnes :

• Dormir dans un environnement inconnu
• Prédisposition dans la famille
• maladies accompagnées de fièvre
• nouveaux médicaments
• surexcitation due à une utilisation trop fréquente des médias

Si les terreurs nocturnes se produisent au moins une fois par semaine, il convient de consulter un pédiatre par mesure de sécurité. Dans la plupart des cas, des examens sont ensuite effectués dans un laboratoire du sommeil.

3) Offrir sécurité et réconfort en cas de terreur nocturne

Les parents qui assistent pour la première fois à une terreur nocturne chez leur enfant sont souvent inquiets et ne savent pas comment réagir. En désespoir de cause, ils essaient souvent de secouer leur enfant pour le réveiller. Mais cela peut avoir pour conséquence que l’enfant soit désorienté et confus et qu’il ait ensuite des difficultés à se rendormir.

Mais que faire si mon enfant se met soudainement à crier et à se débattre ? Tout d’abord, vous devez absolument éviter de réveiller votre enfant. Si vous vous rendez compte qu’il s’agit d’une terreur nocturne, vous devez le calmer doucement et lui assurer qu’il est en sécurité et qu’il ne peut rien lui arriver.

Veillez absolument à ce que votre enfant ne puisse pas se blesser. Si votre enfant est somnambule, guidez-le doucement vers son lit.

Il n’existe pas de traitement spécial ou de médicaments spécifiques pour empêcher les terreurs nocturnes. Acceptez ce trouble du sommeil et n’essayez pas de le combattre désespérément. Bien entendu, cela ne signifie en aucun cas que vous ne devez pas prendre de mesures préventives.

Pour savoircomment réagir au mieux lorsque votre enfant souffre de terreurs nocturnes, regardez la vidéo suivante:

4. FAQ – Questions fréquentes et réponses

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À quel âge les terreurs nocturnes peuvent-elles survenir chez les enfants ?

En règle générale, les terreurs nocturnes surviennent chez les enfants âgés de trois à six ans. Toutefois, les nourrissons peuvent également en souffrir. Lorsqu’une terreur nocturne se produit chez un bébé, celui-ci crie souvent très fort. Si votre enfant souffre toujours de terreurs nocturnes à la préadolescence, vous devriez consulter un pédopsychiatre pour en déterminer les causes.

Combien de temps durent les terreurs nocturnes ?

De nombreux parents sont effrayés lorsque leur enfant a une frayeur nocturne. La bonne nouvelle, c’est que cela ne dure pas longtemps. Dans la plupart des cas, la frayeur s’arrête au bout de deux à dix minutes. Ensuite, les enfants retombent d’eux-mêmes dans le sommeil.

Les terreurs nocturnes sont-elles dangereuses ?

Si les terreurs nocturnes ne se produisent que de temps en temps, elles sont en général inoffensives et ne présentent aucun risque. En revanche, si votre enfant se réveille en sursaut fréquemment, voire toutes les nuits, il faut absolument en rechercher les causes auprès d’un pédiatre. Dans certains cas, ces symptômes peuvent également être liés à l’épilepsie.

Comment prévenir les terreurs nocturnes ?

Même si les causes ne sont pas encore totalement élucidées, il existe quelques mesures qui peuvent prévenir les terreurs nocturnes. Tout d’abord, vous devez absolument veiller à ce que votre enfant dorme suffisamment. Certains enfants ont encore besoin d’une sieste régulière à l’âge de deux ans afin d’évacuer le stress. De plus, les rituels d’endormissement peuvent aider un bébé ou un jeune enfant à se calmer et à mieux dormir. Il est également important que votre enfant soit aussi peu stressé que possible au quotidien.

5e recommandation de la rédaction : Musique de sommeil pour enfants