Il est possible de traiter la cause de l’allergie par une immunothérapie spécifique ou d’atténuer les symptômes par des médicaments.
Une procédure de test en deux étapes permet de déterminer les différents allergènes contre lesquels le système immunitaire produit des anticorps par erreur.
En cas d’allergie, le corps produit à tort des anticorps contre des substances inoffensives. Cette réaction de défense se traduit par des symptômes typiques d’allergie.
Les enfants souffrent de plus en plus souvent d’allergies. Selon l’étude KIGGS, environ 11 % de tous les enfants et adolescents souffrent du rhume des foins. Environ 6 % des enfants souffrent en outre d’asthme.
Mais comment se développent les allergies et sont-elles guérissables ? Dans notre guide, nous nous penchons sur la question de savoir quelles sont les allergies, quelles en sont les conséquences et dans quelle mesure un traitement peut y remédier.
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Table des matières
1. l’allergie est une réaction excessive de l’organisme
Une allergie se produit toujours lorsque le corps tente de se défendre contre des substances prétendument pathogènes. Dans le cas des virus de rhume et des bactéries, cette démarche est tout à fait correcte et vous aide à rester en bonne santé.
En cas d’allergie, des substances en réalité inoffensives sont considérées comme dangereuses, de sorte que le système immunitaire réagit et utilise des anticorps pour repousser les intrus.
Le pourquoi et le comment d’une allergie ne sont pas encore clairement établis. Jusqu’à présent, on sait seulement que les allergies sont souvent transmises par voie héréditaire. En particulier, si les deux parents sont allergiques au pollen, la probabilité pour l’enfant de développer une allergie est de 60 à 80 %.
Les bébés allaités pendant au moins six mois, la présence de chiens à la maison ou le fait d’avoir grandi dans une ferme sont des facteurs qui renforcent le système immunitaire et contribuent à réduire la fréquence des allergies.
Attention : les enfants ne sont pas les seuls à pouvoir développer une allergie. Les adultes aussi peuvent à tout moment développer soudainement une allergie particulière.
2. les réactions allergiques touchent aussi les jeunes enfants
Le nez qui coule, l’enfant qui tousse et qui est fatigué – pour de nombreux parents, c’est un signe évident de rhume. Mais si le prétendu rhume survient au printemps, il peut tout à fait s’agir du rhume des foins.
Bien que cela soit peu probable en hiver, les acariens posent également de gros problèmes à certaines personnes allergiques, de sorte que les symptômes se manifestent davantage dans certaines pièces.
Les enfants souffrant d’allergie présentent généralement les symptômes suivants :
- des éternuements fréquents ainsi qu’un nez bouché
- démangeaisons dans la bouche ou la gorge
- Yeux qui pleurent, qui démangent et qui brûlent
- Crises de toux
- Fatigue et épuisement
- Maux de tête
Les signes d’une réaction allergique varient toutefois d’un enfant à l’autre, de sorte que toutes les personnes concernées ne se plaignent pas des mêmes troubles.
Souvent, le rhume des foins apparaît pour la première fois chez les enfants dès l’âge de trois ans environ. Les parents ne doivent pas commettre l’erreur de ne pas traiter la maladie et de partir du principe qu’elle est inoffensive.
Un diagnostic précoce et un traitement approprié aident à trouver la cause de l’allergie et à l’éliminer.
Conseil : certaines plantes d’intérieur peuvent également déclencher des allergies et ne devraient donc pas être placées dans la chambre d’un enfant.
3. le test d’allergie – comment détecter une allergie chez les enfants
En général, il existe différentes possibilités de déterminer une allergie à l’aide d’un test. Dans tous les cas, il convient de procéder à un test en deux étapes.
Un simple test cutané, appelé prick-test, permet de déterminer la réaction de certaines substances en cas de contact. En outre, un test sanguin est généralement effectué pour compléter le premier test.
Les réactions des deux tests sont comparées sur une liste. Il en résulte une image globale qui donne une indication claire de l’ampleur de la réaction au pollen, aux acariens ou aux aliments.
Un choc anaphylactique n’est pas déclenché lors d’un test d’allergie, car seule une très petite quantité de la substance allergisante est appliquée sur la peau.
Toutefois, selon la réaction des enfants à une substance donnée, des papules plus ou moins importantes apparaissent et disparaissent au bout de quelques heures.
4) Les allergies non traitées chez les enfants peuvent entraîner un changement d’étage
Les médecins parlent de changement d’étage lorsque les bronches sont attaquées au lieu des voies respiratoires. Si l’allergie déclenche une toux, cela peut rapidement conduire à de l’asthme si l’allergie n’est pas traitée.
Une sensibilisation est recommandée, notamment en cas d’allergies multiples, afin de réduire la charge globale pour l’organisme.
5. reconnaître les allergies alimentaires
L’allergie aux noix :
Même si, d’un point de vue botanique, les fraises sont des noix, elles ne représentent généralement pas un danger pour les personnes allergiques aux noix.
Contrairement aux allergies au pollen, les allergies alimentaires provoquent des symptômes légèrement différents. La réaction du corps est toutefois similaire. Le corps reconnaît une menace dans des protéines inoffensives.
Les conséquences sont les suivantes
- éruption cutanée et démangeaisons dans la bouche et la gorge
- gonflement des muqueuses (en particulier au niveau de la gorge), ce qui peut entraîner des difficultés respiratoires
- nausées, diarrhées ainsi que vomissements
- Crises d’asthme
Certains aliments présentent un potentiel allergique très élevé et peuvent mettre la vie en danger, tandis que d’autres substances ne provoquent que des troubles gastro-intestinaux légers.
Les allergies alimentaires aux :
- Noix
- les crustacés
- lait et œufs (plutôt chez les jeunes enfants)
De nombreuses autres intolérances alimentaires sont étroitement liées à l’allergie au pollen. Dans de nombreux cas, il en résulte ce que l’on appelle des allergies croisées.
Les personnes sensibles au pollen de bouleau, par exemple, ont souvent aussi des problèmes avec la consommation de pommes ou de noix.
Toutefois, une simple sensibilité à certaines substances ne signifie pas automatiquement que des symptômes d’allergie apparaissent.
6. médicaments contre les allergies chez les enfants
Le traitement devrait moins se concentrer sur la solution médicamenteuse que sur l’adaptation du corps afin d’éviter une réaction excessive à l’avenir.
La méthode la plus connue est l’hyposensibilisation, qui consiste à mettre les enfants en contact avec la substance allergisante de manière ciblée, ce qui doit permettre de les habituer progressivement.
Dès que le système immunitaire ne considère plus certains pollens comme nécessitant une défense, le traitement a été efficace.
Selon la gravité de l’allergie et la vitesse d’adaptation du corps, une période de 3 à 6 ans est toutefois nécessaire.
Les améliorations sont toutefois perceptibles dès la première année pour les personnes concernées.
En outre, il existe différents médicaments antiallergiques qui réduisent la sécrétion d’histamine. Outre les comprimés contre les allergies, il existe des gouttes spéciales pour les yeux ainsi que des sprays nasaux qui permettent de lutter contre les symptômes aigus.
Les médicaments qui fournissent principalement du calcium ont entre-temps été largement supplantés par les antihistaminiques modernes.
Attention : les médicaments contenant la substance active cortisone ne sont utilisés qu’en cas de troubles importants, car ces préparations sont controversées.