En fait, il est tout à fait normal que les enfants mentent à un moment ou à un autre. Bien plus encore : la capacité de mentir et d’essayer ainsi de se créer une réalité alternative est une étape importante du développement psychologique.
Les raisons pour lesquelles les enfants mentent à leurs parents et à d’autres adultes sont très variées. Elles vont du manque de reconnaissance à la peur d’être puni, en passant par l’utilité de mentir en cas de nécessité.
En tant que parents, vous ne devriez pas punir immédiatement votre enfant pour avoir menti, mais plutôt essayer d’en connaître les raisons.
Votre enfant se tient devant vous avec de grands yeux et affirme qu’il s’est déjà lavé les mains. S’il a environ trois ans, il vous montrera probablement ses mains sales tout en mentant comme un arracheur de dents. Vers 5 ans, il essaie plutôt de cacher ses mains sales derrière son dos.
Lorsqu’un enfant ment et invente des histoires, les parents sont d’abord horrifiés. Il s’agit pourtant d’une étape naturelle du développement. Il est important de comprendre les raisons du mensonge afin de pouvoir réagir de manière appropriée. Découvrez ici quels sont les différents types de mensonges et quel est le but de votre enfant.+
[button]Livres pour enfants sur le sujet[/button]
Table des matières
1. mentir est une étape importante dans le développement
L’intelligence sociale
C’est dans la petite enfance que sont posées les bases d’une bonne intelligence sociale. Dès trois ans environ, les enfants apprennent à se mettre à la place des autres et à agir de manière emphatique. Ces compétences font de nous des êtres sociaux.
Même si les parents n’apprécient pas que leur enfant mente, les histoires à dormir debout, parfois drôles, sont un bon signe en matière de psychologie du développement et ne témoignent pas d’une éducation ratée. Vers trois ou quatre ans, les enfants comprennent qu’ils peuvent simuler une « réalité alternative » en mentant délibérément.
Si Max, sept ans, a mangé la barre de chocolat que papa avait en fait interdite, il est conscient d’avoir enfreint la règle. Si on lui demande ensuite s’il l’a mangée, il ment pour échapper à la menace d’une réprimande. Max est conscient que son père ne peut pas savoir – en théorie – s’il a mangé la barre et qu’il peut ainsi s’en tirer.
Les frontières entre imagination et réalité sont encore floues chez les enfants d’âge préscolaire: ils ont parfois l’impression qu’en mentant, ils peuvent annuler le fait d’avoir mangé la barre de chocolat et modifier le présent après coup. Lorsque les jeunes enfants mentent, il s’agit donc rarement d’un acte malveillant et d’une tentative d’échapper à une punition, mais plutôt d’un jeu et d’une tentative de tisser un monde à eux.
Les jeunes enfants, c’est-à-dire les enfants de moins de trois ans, partent du principe que tout le monde a la même connaissance des faits. Il ne leur vient donc pas à l’idée de vouloir modifier la réalité en mentant.
2. les causes du mensonge
Il existe différentes situations dans lesquelles un enfant peut mentir. Vous devriez observer attentivement quand vous surprenez votre enfant en train de mentir et si votre enfant ment constamment et en tirer les conclusions qui s’imposent. En effet, le mieux est souvent de travailler sur les causes du mensonge et de ne pas confronter directement l’enfant à son comportement.
2.1. surmenage
Lorsque les enfants mentent, ils sont souvent dépassés par les situations. Ainsi, Anna sait que sa mère, qui l’élève seule, doit travailler énormément et est constamment sur la brèche. La jeune fille a des problèmes à l’école, mais ne veut pas confronter sa mère à ce sujet. Elle est dépassée par la situation familiale et la pression des résultats et ment sur ses notes pour ne pas accabler davantage sa mère.
Les enfants veulent en principe être perçus positivement et plaire à leurs parents. C’est pourquoi ils peuvent mentir pour ne pas détruire cette perception.
D’autres raisons de surmenage peuvent être
- le stress à l’école (pression des notes, travaux de fin d’année à venir, mauvais résultats, difficultés d’apprentissage)
- stress lié aux loisirs (trop de loisirs différents à pratiquer, sport de compétition, délais trop serrés)
- pression sociale au sein de la famille (dispute entre les parents, divorce, nouvelle naissance nécessitant beaucoup d’attention)
2.2. peur des conséquences
L’une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles les enfants mentent, même en bas âge, est certainement la peur pure de la punition. L’enfant d’âge préscolaire a fait tomber le vase et ne veut pas risquer d’être interdit de télévision, raison pour laquelle il accuse les autres. L’adolescent veut bien sûr cacher qu’il n’a pas passé la nuit chez son copain, mais chez sa nouvelle copine.
Conseil : ce type de mensonge est également très répandu chez les adultes pour se soustraire aux conséquences. C’est pourquoi vous devriez réfléchir à la manière dont vous souhaitez agir en tant que modèle parental.
2.3 Reconnaissance par le mensonge
Les inégalités sociales peuvent également inciter un enfant à mentir. Lorsqu’il n’y a pas assez de moyens financiers pour s’acheter les derniers vêtements de marque, que la famille n’est pas reconnue dans la localité où elle vit ou qu’il existe d’autres conditions de vie qui pourraient être une cause de harcèlement, certains enfants ont recours au mensonge.
L’enfant invente des histoires pour améliorer son statut à l’aide de mensonges, qu’il s’agisse de valoriser la situation financière de la famille par des mensonges ou de construire un autre monde illusoire au moyen de mensonges. Ce type de mensonge n’apparaît souvent que chez les enfants de l’école primaire, vers l’âge de 8 ans, lorsqu’ils prennent conscience de nombreuses règles sociales.
Exemples de mensonge comme moyen de reconnaissance :
- Finances: les enfants parlent de vacances dans des pays lointains, de parents riches à l’étranger ou du nouvel écran plat – sauf que rien de tout cela n’existe.
- Famille: la mère travaille à la maison de manière indépendante et le père gagne beaucoup d’argent en tant qu’expert financier. Le week-end, la famille fait de superbes excursions et l’enfant jouit de beaucoup de liberté à la maison. C’est surtout lorsque la situation familiale n’est pas si rose que les enfants se créent une vie de famille de rêve.
- Personnalité: les adolescents en particulier ont tendance à se présenter comme des personnalités particulièrement extrêmes afin de détourner l’attention de la réalité, souvent moins riche en événements. Ils parlent à leurs amis de délits fictifs, de fêtes excessives, de consommation d’alcool et de drogues, alors que rien de tout cela n’est vrai.
2.3 Mensonge de détresse
Le mensonge de détresse est une forme de mensonge socialement reconnue. Maman ne doit pas savoir que son fils lui a confectionné un beau cadeau d’anniversaire.
Papa ne doit pas savoir que son jean ne lui va plus du tout. Et à la tante, il n’est pas nécessaire de dire que sa coiffure n’est pas avantageuse.
Mentir n’est pas toujours un mauvais acte, dans ce cas, c’est même socialement accepté pour ne pas froisser les autres ou faire des surprises.
3. garder son calme : Conseils pour bien gérer les mensonges
Lorsque vous surprendrez votre enfant à mentir pour la première fois, vous aurez certainement du mal à réprimer un sourire. Votre fille de trois ans se tiendra peut-être alors devant vous en train de mâcher un bonbon et sera persuadée qu’elle n’a rien mangé de sucré.
Si un enfant ment constamment, il faut en parler ouvertement, car il y a souvent des raisons plus profondes. Tout dépend du cas individuel pour savoir quelle est la bonne manière de réagir. Prenez donc plutôt un petit moment pour réfléchir à la situation.
| Type de mensonge | Voici comment vous pourriez réagir |
|---|---|
| Peur des conséquences | Parlez du mensonge avec votre enfant et expliquez-lui pourquoi ce n’est pas bien de mentir. Interrogez-le également sur ses motivations. Réagissez de manière appropriée et si possible pas aussi sévèrement que l’enfant l’aurait attendu. Cela enlève à l’enfant la peur de futures punitions. |
| Reconnaissance | Renforcez la confiance en soi de votre enfant et aidez-le à vivre des moments particuliers. Il y a peut-être un talent que vous pouvez encourager et qui lui permettra d’avoir plus confiance en lui, en cas de problèmes scolaires, le soutien scolaire peut être un moyen approprié. |
| Personnalité | Parlez avec votre enfant de son comportement et de ses raisons. Pourquoi veut-il créer un autre monde en mentant ? Qu’est-ce qui lui manque actuellement ? Ici, les punitions ne servent à rien, l’enfant a plutôt besoin de soutien pour trouver « sa voie », par exemple à la puberté. |
| Mensonges de détresse | En mentant, les enfants veulent éviter de faire du mal à d’autres personnes. C’est aussi ce que font les adultes. Les punitions sont donc ici contre-productives. Faites comprendre à votre enfant que les mensonges de détresse sont autorisés et que le fait de dire des vérités peut aussi clarifier une situation. |